Es una picazón o irritación molesta de la piel de la vagina y en el área circundante (vulva). Dicho prurito puede ocasionar un deseo de rascarse el área afectada.
Causas
Las causas comunes del prurito vaginal son, entre otras:
- Irritantes químicos: como detergentes y suavizantes de tela, aerosoles femeninos, ungüentos, cremas, duchas y espumas anticonceptivas o gelatinas.
- Menopausia: la disminución de los niveles de estrógenos provoca resequedad vaginal.
- Estrés: puede incrementar el prurito vaginal y favorecer las infecciones.
- Candidiasis vaginal.
- Vaginitis: es común en las niñas antes de la pubertad. Sin embargo, si una niña pequeña tiene un infección vaginal de transmisión sexual, se debe considerar la posibilidad de abuso sexual y abordarse como tal.
Otras causas posibles pero menos comunes de prurito vaginal abarcan:
- Enfermedades cutáneas precancerosas de la vulva
- Oxiuros (una infección parasitaria que afecta especialmente a los niños)
Cuidados en el hogar
Para prevenir y tratar el prurito vaginal se recomienda:
- Evitar el papel higiénico perfumado o de color y los baños de espuma.
- Evitar las duchas vaginales y los aerosoles para la higiene femenina.
- Cambiarse la ropa húmeda, especialmente trajes de baño o ropa para hacer ejercicio, tan pronto como sea posible.
- Limpiar o lavar el área de adelante hacia atrás (desde la vagina hasta el ano) después de orinar o defecar.
- Tomar yogur con cultivos vivos o tomar tabletas de lactobacillus acidophilus cuando se están tomando antibióticos. Consulte con el médico.
- Mantener el área genital limpia y seca, y usar jabones naturales sin perfume.
- Mantener los niveles de glucemia bajo control en caso de ser diabética.
- Bajar de peso, en caso de obesidad.
- Usar ropa interior de algodón o medias veladas con entrepierna de algodón. Evitar la ropa interior fabricada con materiales sintéticos. A los bebés y a los niños que empiezan a caminar se les debe cambiar el pañal frecuentemente.
Si está segura de que tiene una candidiasis vaginal, ensaye con cremas o supositorios vaginales de venta libre. Ver: candidiasis vaginal.
Para el prurito relacionado con la menopausia, el médico puede recomendar crema vaginal con estrógenos u óvulos vaginales. Ver: resequedad vaginal.
Enséñele a los niños a resistirse e informar de cualquier contacto sexual por parte de otra persona. No trate de retirar ningún objeto extraño de la vagina de una niña y llévela inmediatamente al médico para extraerle dicho objeto.
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico de inmediato si:
- Presenta aumento de la sed o del apetito, pérdida de peso inexplicable, micción frecuente o fatiga, ya que éstos pueden ser signos de diabetes.
- Tiene fiebre y dolor abdominal bajo o pélvico.
Llame al médico si:
- Tiene ampollas o úlceras en la vagina o la vulva.
- Presenta ardor con la micción u otros problemas para orinar.
- Presenta inflamación, sangrado vaginal o flujo poco usuales.
- La pareja también tiene síntomas o usted sospecha que puede tener una infección de transmisión sexual.
- Los síntomas empeoran, persisten durante más de 1 semana o reaparecen a pesar de las medidas de cuidados personales.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico
El médico examinará a la persona, incluyendo un examen pélvico, y hará preguntas para ayudar a diagnosticar la causa del prurito vaginal. Estas preguntas pueden abarcar:
- ¿Cuándo comenzó a presentarse el prurito?
- ¿Se ha presentado antes?
- ¿El prurito es severo?
- ¿Limita las actividades?
- ¿Dónde exactamente se presenta el prurito? ¿En el interior de la vagina o en el área externa de la vagina (vulva) también?
- ¿Con qué frecuencia se baña en la ducha o en la bañera?
- ¿Utiliza jabón perfumado, papel higiénico de color o perfumado o baños de espuma?
- ¿Practica frecuentemente natación o participa en deportes acuáticos? ¿Se cambia la ropa inmediatamente después tales actividades?
- ¿Usa ropa interior de algodón o de materiales sintéticos?
- ¿Usa pantalones ajustados o medias veladas apretadas?
- ¿Usa lavados vaginales o aerosoles de higiene femenina?
- ¿Es sexualmente activa? ¿Utiliza algún método anticonceptivo? ¿Cuál?
- ¿Existe algo que la haga sentirse mejor?
- ¿Existe algo que la haga sentirse peor?
- ¿Ha ensayado cremas de venta libre? ¿Cuáles?
- ¿Presenta otros síntomas como sangrado vaginal, inflamación, erupciones o dolor al orinar?
- ¿Tiene antecedentes personales o familiares de diabetes?
- ¿Qué medicamentos toma?
- ¿Cómo han sido sus períodos menstruales? ¿Qué edad tenía cuando tuvo su primer período? ¿Con qué frecuencia le llegan sus períodos? ¿Cuánto tiempo duran por lo general?
- ¿Tiene algún tipo de alergias?
Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:
- Cultivo y examen microscópico del flujo vaginal
- Citología vaginal
- Biopsias de piel del área vulvar
- Análisis de orina y de sangre (incluyendo niveles hormonales)
El médico puede recetar fármacos como:
- Antibióticos para infecciones vaginales bacterianas, incluyendo enfermedades de transmisión sexual
- Medicamentos antimicóticos para las candidiasis vaginales
- Benzodiazepinas o antihistamínicos para el alivio durante la noche
- Ungüentos que contengan hormonas
- Cremas o lociones esteroides para reducir la inflamación
Nombres alternativos
Prurito en el área vaginal; Prurito vulvar; Picazón en la vulva
